Camminare in luoghi poco affollati è…più sicuro.

Vi propongo due situazioni lievemente differenti:

A) E’ pomeriggio inoltrato e state percorrendo una strada abbastanza affollata. Ad un certo punto, un malvivente afferra il vostro cellulare e corre via. Voi, nel tentativo di non lasciarlo andare, perdete l’equilibrio e cadete sull’asfalto.

B) E’ pomeriggio inoltrato e state percorrendo una strada quasi deserta. Ad un certo punto, un malvivente afferra il vostro cellulare e corre via. Voi, nel tentativo di non lasciarlo andare, perdete l’equilibrio e cadete sull’asfalto.

In quale delle due situazioni è più probabile che qualcuno, prontamente, vi soccorra?

Avete risposto la A? Ebbene, la risposta giusta è la B.

L’effetto spettatore

Si chiama “effetto spettatore”.

Alcuni ricercatori (Milgram e Hollander, 1964) hanno affermato che l’individuo che assiste ad una situazione di emergenza, quale ad esempio un’aggressione, vive un conflitto interiore: da un lato è spinto ad intervenire dalle norme morali del vivere sociale, dall’altro è frenato da varie paure (più o meno razionali) relative a cosa potrebbe accadere. Darley e Latanè, due psicologi sociali, sono andati oltre questa teoria, ipotizzando che le norme sociali, in questo caso, possano essere massicciamente indebolite dalla presenza di altri spettatori. Questo avverrebbe per due ragioni interconnesse:

1. La diffusione della responsabilità, così come della potenziale vergogna per non essere intervenuti (è come se la si dividesse automaticamente in parti uguali per tutti, dunque più gente c’è meno responsabilità e vergogna ho io);
2. Il lecito dubbio (sebbene non se ne abbia la certezza) che qualcun altro si sia già mosso per soccorrere il malcapitato.

Tale teoria è stata verificata in sede di sperimentazione psico-sociale, per cui gli autori hanno potuto affermare che più spettatori assistono ad un’emergenza, più si riscontra la probabilità che nessuno intervenga o che ci mettano comunque più tempo per farlo.

Secondo questi studiosi, dunque, se siete soli in una stradina sperduta del vostro paesello, potete star più tranquilli che se foste in pieno Corso Buenos Aires a Milano!

Dott.ssa Giannalisa Colasuonno

Riferimenti bibliografici

Darley, J.M. & Latané, B. (1968). Bystander intervention in emergencies: diffusion of responsibility. Journal of Personality and Social Psychology, 8(4), 377-383;

Latané, B. & Darley, J. M. (1969). Bystander apathy. American Scientist, 57(2), 244-268;

Milgram, S. & Hollander, P. (1964) Murder they heard. Nation, 198, 602-604.